（一）代付含义

　　所谓信用证代付（Reimbursement Refinance）是指进口商申请开证行联系外资银行或海外分行代为付款，在融资到期日再偿还信用证款项、融资利息和银行费用的融资业务。它包括两种情况，一是进口商在开立信用证前与开证申请人签订《进口信用证项下代付协议》，付款时由开证行联系外资银行或海外分支机构代为付款，融资到期进口商再偿还本息；二是进口商在信用证付款到期日之前如有融资需求，在开证行资金紧张或资金成本较高的情况下，开证行联系外资银行或海外分支机构代为付款，进口商在融资到期日再偿还本息。

信用证代付业务在UCP600及以前版本中均未有规定，也没有专门规范此业务的法律或惯例。

　　由于受人民币升值的影响，企业普遍减少外汇资产存量，银行外汇存量也较以前减少。与此同时，在海外金融市场上，融资成本较低，筹资渠道较多，海外银行资金相对充足。因此，国内银行利用海外银行的资金成为破解这一难题的金钥匙，信用证代付业务便应运而生。目前，工农中建四大国有银行都开办了信用证代付业务，通过其海外分支机构融资。

代付业务可以在进口商资金紧张的情况下为其办理融资，同时又不占用开证行资金，因而近几年发展迅速。

　　（二）与偿付的比较

　　二者最大不同在于银行地位不同。偿付行是代开证行向付款银行付款，而代付行是为受益人提供融资的银行。从代付业务的偿付环节看，代付行扮演了类似信用证下偿付行的角色，二者也有一定的相似性。两者的不同在于，开证行在开立偿付信用证时就能确定偿付行，并在信用证中注明，以使受益人知晓；而在代付业务中，开证行可能在付款之前才确定代付行，受益人一般不知晓代付行的存在。